Какие культурные и фольклорные традиции лежат в основе историй о русалках и морских девах?

В основе историй о русалках и морских девах лежат различные культурные и фольклорные традиции, среди которых:

• Месопотамская мифология. www.astromeridian.ru Одно из самых ранних изображений русалки — богиня Атаргатис, которую изображали в виде женщины с рыбьим хвостом и которой поклонялись как богине плодородия. www.astromeridian.ru
• Греческая мифология. www.astromeridian.ru В ней появилась концепция сирен — прекрасных существ, которые своими чарующими песнями заманивали моряков на смерть. www.astromeridian.ru
• Кельтская мифология. www.astromeridian.ru В ней фигурируют русалки-селки, которые могли превращаться из тюленей в красивых женщин. www.astromeridian.ru
• Азиатский фольклор. www.astromeridian.ru Например, в японском фольклоре есть нингё — рыбоподобное существо, которое, как говорят, приносит несчастье тому, кто его поймает. www.astromeridian.ru В китайской мифологии русалки часто ассоциируются с красотой и грацией. www.astromeridian.ru
• Фольклор Африки и Карибского бассейна. www.astromeridian.ru В западноафриканских преданиях дух Мами Вата олицетворяет воду, плодородие и исцеление, часто изображается в виде русалки. www.astromeridian.ru Карибские русалки, известные как «Сирен», связаны с морем и считаются защитницами морской среды. www.astromeridian.ru

Также, по мнению В. Я. Проппа, русалка — персонаж, связанный с культом растений, плодородия, влаги, духом водоёмов, персонифицированной стихией природы (воды, «зелёной» жизни). school-science.ru

В некоторых поверьях русалкам приписывалась способность к оборотничеству: считалось, что они могли принимать вид белок, крыс, лягушек, птиц, либо показываться в виде коровы, коня, телёнка, собаки, зайца и других животных. school-science.ru