Некоторые характерные черты, которые отличают современные шпионские боевики от классических шпионских фильмов:

• Тяготение к реализму. 1 Современные развлекательные фильмы о тайных государственных сотрудниках стремятся к тому, чтобы сделать героев более реалистичными и человечными. 12
• Фокус на современных угрозах. 1 После окончания холодной войны в шпионских фильмах стали чаще показывать угрозу терроризма и глобальную слежку, нарушающую личные свободы. 1
• Увеличение роли женских персонажей. 1 В современных фильмах о секретных агентах женские герои всё чаще выходят на первый план. 1
• Использование высокотехнологичных элементов. 23 Многие современные шпионские фильмы сочетают жанры боевика и научной фантастики, включают элементы политических триллеров. 3
• Динамичность и зрелищность. 2 Современные шпионские боевики, например франшиза «Миссия невыполнима», отличаются интенсивным и высокотехнологичным экшеном. 2