Некоторые древние способы составления стихов, существовавшие до появления рифмы:

• Поэзия Месопотамии. 1 Известная по образцам III–II тысячелетий до Р. Х., имела метрическую основу, но древние шумеры и аккадцы не знали рифмы. 1 Лишь иногда, и нерегулярно, в их стихах наблюдались созвучия гласных у концевых слов — так называемые ассонансы. 1
• Древнееврейская (библейская) поэзия. 1 Она также тоническая и безрифменная, если не считать ассонансы, достаточно частые в изначальных текстах круга Нового Завета. 1
• Античная поэзия. 14 В ней была метрическая основа, но рифма отсутствовала. 1 Размеры были основаны на чередовании не ударных и безударных слогов, а кратких и долгих. 4

Также появлению рифмы способствовали различные формы говорного стиха: загадки, сказки, поговорки, прибаутки, в которых игра слов рождала звуковой повтор — поначалу спонтанно, а со временем более осмысленно как словесный приём-украшение. 3