Нет единого мнения о том, какие цирковые номера самые зрелищные в мировой практике. Несколько, которые упоминаются как выдающиеся:

• «Колесо смерти» из шоу Cirque du Soleil. 15 На манеж выкатывают две большие клетки в виде колёс, по которым на бешеной скорости скачут акробаты. 4
• «O» от Cirque du Soleil. 1 Представление происходит в гигантском бассейне вместо традиционной цирковой арены. 1 В шоу участвуют 85 артистов, среди которых есть олимпийские спортсмены. 1 Действие происходит одновременно в воздухе, на поверхности воды и под водой. 1
• «Человеческая стрела» Алар Пэнси Зедоры. 23 Девушка выступала вместе со своей сестрой и шурином. 2 Шурин выстреливал в неё из 12-метрового арбалета, а Алар Пэнси Зедора ловко уклонялась в воздухе и точно попадала в цель. 23
• «Королева огня» Жозефина Джираделли. 23 Артистка была невосприимчива к огню и могла поддерживать кипящий свинец во рту, поднимать раскалённый железный блок и ходить босиком по раскалённой металлической пластине. 23
• «Железная шея» Алома Петерса. 23 Акробат из Германии мог осуществить прыжок с высоты 22 метра с верёвкой на шее и не повредить себя. 23