Автор рассказа «Кавказский пленник» Лев Толстой прославляет следующие черты характера:

• Смелость и твёрдость характера. 23 Главный герой Иван Жилин, находясь в плену, не сдаётся, а продолжает действовать. 2 Он не боится рисковать и не хочет, чтобы мать переживала за него. 2
• Преданность и честность. 4 Жилин помогает Костылину даже после того, как тот предал его. 4
• Человечность. 1 Герой постоянно думает о дорогой ему женщине — пожилой матери. 1

В противовес этому автор осуждает пассивность и бездействие, когда человек при столкновении с трудностями жалуется на жизнь, опускает руки и проявляет безволие. 5