Разница между сонетом и катреном заключается в их структуре и назначении:

1. Сонет — традиционная поэтическая форма, состоящая из 14 строк, образующих два четверостишия-катрена (на две рифмы) и два трёхстишия-терцета (на две или три рифмы). 12
2. Катрен — четверостишие, рифмованная строфа в четыре стиха, имеющая завершённый смысл. 1 В русской традиции термин чаще всего употребляется применительно к первым двум строфам сонета. 1

Таким образом, основное различие заключается в том, что сонет — это сложная строфа из четырнадцати стихов, в первой части которой — два четверостишия (катрены), во второй — два трёхстишия (терцеты). 4 Катрен, в свою очередь, — это отдельная законченная по смыслу строфа из четырёх строк. 1