Как заяц стал символом трусости в русской культуре?

Заяц стал символом трусости в русской культуре из-за наблюдений за его поведением. 1 Люди отмечали суетливость и пугливость зайца, а так как он не является хищником и часто становится жертвой человека или другого животного, то нередко олицетворял беззащитность и слабость. 1

В фольклоре заяц чаще всего олицетворяет кротость, робость, трусость. 2 Это отражено, например, в таких выражениях: «труслив как заяц», «заячье сердце», «заячья душа» и других. 2

Также заяц часто встречается в литературных произведениях: пословицах, считалках, сказках, стихотворениях, загадках. 4 Например, есть сказка «Зайчишка-трусишка», которая демонстрирует трусливость, борьбу со страхом и смекалистость этого животного. 4