Высокое фэнтези отличается от других поджанров фэнтези, например мрачного и городского, по нескольким параметрам:

Высокое фэнтези (high fantasy) — это мир, насыщенный магией и чудесами, где сверхъестественное является неотъемлемой частью жизни. 1 Здесь магия распространена, чудесные существа встречаются повсеместно, а герои нередко сами владеют колдовством или сражаются с магическими противниками. 1 Конфликты часто имеют эпический масштаб: противостояние сил Света и Тьмы, судьба целых королевств или мира на кону. 1 Примеры: легендарная трилогия «Властелин колец», цикл книг и игр «Ведьмак» Анджея Сапковского. 1

Мрачное фэнтези характеризуется мрачной, опасной атмосферой, где добро и зло сложнее и неоднозначнее. 2 Магия часто опасна и имеет свою цену. 2 Концовки часто неоднозначны или трагичны. 2 Персонажи сложнее: герои могут быть глубоко порочны, а злодеи — вызывать сочувствие. 2 Примеры: циклы «Кейн» Карла Эдварда Вагнера и «Хроники Томаса Ковенанта, Неверующего» Стивена Дональдсона. 5

Городское фэнтези отличается локальными масштабами и нередко содержит в себе детективную линию. 3 По большей части городское фэнтези — это про то, как повседневность причудливым образом переплетается с мистическим началом. 3 Примеры: серия «Досье Дрездена» Джима Батчера, где магия скрыта от глаз обывателей и воспринимается как нечто необычное. 1

Деление на высокое и низкое фэнтези во многом условно. 1 Нет жёсткой границы: многие произведения находятся между этими полюсами. 1