Восточный календарь влияет на представления о символах года в разных культурах через систему, основанную на сочетании двенадцати животных и пяти стихий. 3 Каждый год связан с одним из этих знаков: Крысой, Быком, Тигром, Кроликом, Драконом, Змеёй, Лошадью, Козой, Обезьяной, Петухом, Собакой и Свиньёй. 3

Когда календарь распространился в другие страны, некоторых животных заменили на других. 1 Например, во вьетнамском календаре год Кролика стал годом Кота, в японском и корейском Овца пришла на смену Козе, а в Камбодже вместо Дракона году покровительствует мифическая Морская Змея. 1

Согласно поверьям, животное — покровитель года не просто символизирует определённый период, но и влияет на происходящие события и судьбы тех, кто родился в это время. 1