Владимир Набоков стал известен в Америке благодаря роману «Лолита». 24 Путешествуя во время отпусков по Соединённым Штатам, писатель работал над этим романом, который был опубликован (сначала в Европе, затем в Америке) и быстро принёс его автору мировую славу и финансовое благосостояние. 2

В 1947 году в США вышел новый англоязычный роман Набокова «Под знаком незаконнорождённых» («Bend Sinister»). 2 Как и предыдущее произведение «Истинная жизнь Себастьяна Найта», новая книга, несмотря на свои художественные достоинства, не имела коммерческого успеха. 2

Кроме того, в Америке Набоков стал преподавать: он вёл курсы русской и мировой литературы в колледже Уэллсли и Корнеллском университете, Гарварде. 3 Своеобразный взгляд на литературу и писателей прославил его среди студентов: его выступления собирали полные лекционные залы. 3