В первой части вступления к поэме «Медный всадник» противопоставление прошлого и настоящего заключается в том, что Пушкин описывает величественную красоту современного ему города, одновременно рисуя в своём воображении картины минувших дней. 1

Этот авторский посыл к канувшим в лету временам создаёт у читателя впечатление, что сегодняшний город, полный величия и славы, совсем недавно был другим. 1 В этом сравнении видится намёк, что величие и сила — тленны и преходящи. 1

Также противопоставление заключается в том, что поэт восторгается красотой и мощью северной столицы, олицетворяющей преображённую Россию, и в то же время это место, где рушатся мечты и счастье маленьких, незнатных людей. 4