Кулисы в театре представляют собой плоские части декорации, которые располагаются по бокам сцены параллельно или под углом к рампе. 35 Они предназначены для того, чтобы закрывать от зрителя закулисное пространство. 3

Кулисы могут быть реализованы одной, двумя, тремя парами и т. д., в зависимости от количества смысловых планов. 4

Некоторые особенности устройства кулисной системы:

• Движение кулис может осуществляться разными способами: в одних случаях они передвигаются параллельно рампе, в других — поворачиваются вокруг своей оси, в третьих — выдвигаются, как ширмы. 12
• К кулисному станку сверху крепится любая конструкция: рамы для установки широких стенок, стойки для монтировки низких декораций — колонн, деревьев и пр.. 12
• Над кулисами висят падуги, количество которых соответствует количеству планов кулис. 4 Они нужны, чтобы скрыть техническую сторону в верхней части сцены: софиты, тросы, блоки, различные механические элементы. 4

В современном театре сцена обычно оборудована только мягкими кулисами, постоянных кулис на жёстких конструкциях не существует. 5 Исключение составляют кулисы, находящиеся на первом плане сцены и образующие вместе с портальной кадугой декоративный портал. 5