Традиции наблюдения за сменой сезонов отражены в японской литературе и искусстве через использование сезонного символизма. 23

В литературе поэты стремились в нескольких строках запечатлеть красоту своего времени года, опираясь на привычные сезонные образы. 1 Например, сакура символизировала весну, а красные кленовые листья — осень. 12 Также олицетворением сезона могли быть не только цветы и растения, но и звуки или запахи. 3 Так, одними из любимых образов, посвящённых осени, являлись крик оленя и полная луна. 13

В искусстве существовали жанры, которые специализировались на изображении пейзажей в конкретный период года. 4 Например, «живопись сезонов» (сики-ё), «живопись 12 месяцев» (цукинами-ё) и «живопись знаменитых мест» (мейсо-ё). 4

В живописи художники черпали вдохновение из поэзии, используя те же символы и образы. 2 Так, в буддийских и синтоистских картинах периода Хэйан изображалось прекрасное, но недолговечное цветение сакуры. 2 Осенние и зимние сцены и связанные с ними сезонные символы, хризантемы или хурма, растущая на деревьях с облетевшей листвой, также являются выражением этого чувства. 2

Таким образом, неизменный круговорот четырёх времён года — одно из основных организующих начал японского искусства. 1