Тотемизм повлиял на социальные и культурные традиции древних обществ следующим образом:

В сфере социальных отношений тотемизм способствовал формированию родового общества. 1 Тотемное мировоззрение помогало отделить группу сородичей от остальных, появилось чёткое представление о своих, принадлежащих к тотему, и о чужих, не относящихся к нему. 13

В рамках тотемизма возникла система запретов (табу), которая представляла собой важный механизм регулирования социальных отношений. 1 Например, половозрастное табу исключало половые связи между близкими родственниками. 1 Другие табу гарантировали неприкосновенность жилища или очага, регулировали правила погребения, фиксировали социальный статус, права и обязанности членов первобытного коллектива. 1

В сфере культуры тотемизм повлиял на почитание животных. 1 На почве тотемизма родилось религиозное почитание животных, которое в науке получило название зоолатрия. 1

Также тотемизм считают виновником одомашнивания животных и культивирования растений. 25 Запрет на употребление в пищу тотемного животного удерживал человека от истребления ценных животных в период приручения. 25

Кроме того, тотемизм послужил источником дальнейшего развития религиозных представлений, так как в нём заключались важнейшие элементы последующих стадий религиозного развития. 45