Термин «магнум опус» в литературе и искусстве используется для обозначения лучшего, наиболее известного творения, шедевра писателя, художника, композитора или учёного. 2

Например, магнум опус Леонардо да Винчи — «Мона Лиза», магнум опус группы «Led Zeppelin» — «Stairway to Heaven», магнум опус Бетховена — «Девятая симфония». 2

Также иногда термин используется для обозначения просто «великой работы», а не работы конкретного человека. 5 Например, магнум опус Оноре де Бальзака — серия из почти 100 романов и пьес под общим названием «Человеческая комедия». 5