Текстология помогает установить подлинность и каноничность произведений несколькими способами:

• Изучение истории создания текста. 1 Текстологи воссоздают историю произведения для литературоведческого исследования и подготовки текста к изданию. 1 Они изучают источники текста, такие как рукописи, печатные издания, различные исторические свидетельства. 2
• Атрибуция текста. 2 Текстологи устанавливают авторство произведения, принадлежность его конкретному писателю. 2 Для этого они сопоставляют тексты, авторство которых твёрдо установлено, с текстами, авторство которых неизвестно или сомнительно. 1
• Реконструкция первоначального текста. 23 Если первоначальный текст искажён переписчиками или издателями, текстологи его реконструируют. 2 Они сводят все варианты текста и анализируют их отношения друг к другу. 2
• Установление даты создания текста. 2 Это важно, так как созданное произведение становится фактом исторической эпохи. 2 Текстологи устанавливают дату по автографу, по изданию, по эпистолярному наследию и мемуарам. 5

Установленный таким образом текст называют окончательным, или аутентичным, то есть тождественным подлинному, авторскому. 1 После публикации научная и читательская общественность может признать его каноническим. 1