Табу влияет на социальные нормы и обычаи в разных культурах, устанавливая границу между разрешённым и недозволенным, регулируя поведенческий кодекс. 2

Некоторые примеры влияния табу:

• В первобытном обществе табу накладывало запрет на инцест, что способствовало продолжению рода и рождению здорового потомства. 1 Также табу служило защитой от опрометчивых поступков и опасностей. 1
• В средневековье опасными врагами человека считались дикие звери. 1 Поэтому в европейской культуре существовало немало поговорок, касающихся запрета на упоминание волка или медведя. 1
• У индийцев существовало табу на произношение названия животного — слова «змея». 1
• В Китае обучение любому ремеслу или искусству заключалось в безустанном копировании древних образцов, где любая инновация воспринималась искажением. 3 Любое отступление от канона считалось нарушением добродетели. 3

Существуют запреты, которые присущи только одному конкретному этносу, а есть и универсальные табу, актуальные для всего человечества. 2

Таким образом, табу является интегративным социокультурным феноменом, одним из способов этнической идентификации. 2