Суми-э (живопись тушью) отражает японскую философию и культуру через несколько особенностей:

• Монохромность. 12 Отсутствие цветов даёт больше свободы зрителю, требует использовать его воображение, чтобы представить картину в цвете интуитивно. 1 Также монохромность помогает художнику упростить визуальное видение и достигнуть сути изображаемого. 1
• Отказ от деталей. 1 В традиционных стилях упор делался на реалистичность изображения, а суми-э предписывал отказаться от неважных и ненужных деталей. 1 Достаточно было нарисовать один предмет, например, один цветок, и всё внимание зрителя обратить именно на него. 1
• Интуитивное создание. 4 Техника суми-э предполагала написание экспромтом, целью являлось отображение мысли художника, изображение того, что первое придёт в голову. 1
• Философия контраста противоположностей. 4 В двух основных темах суми-э — «горы и воды» и «птицы и цветы» — заложена эта философия. 4 Например, статичность деревьев, гор и растений противопоставляется подвижности птиц, воды и животных. 4
• Символизм. 5 Каждый нарисованный цветок несёт за собой скрытый смысл, символ, объясняемый спецификой сезонной традиции в Японии. 5 Например, слива — символ стойкости, жизненных сил и благополучия. 5

Таким образом, суми-э — это не просто живопись, а духовное путешествие, где через простоту и интуитивность процесса отражается японская философия поиска сущности и обожествления природы. 12