Список Всемирного наследия ЮНЕСКО помогает защищать культурные и природные объекты по всему миру следующим образом:

• Сохраняет целостность достопримечательностей. 2 ЮНЕСКО может профинансировать и помочь проконтролировать процедуры по сохранению и восстановлению наследия. 2
• Повышает престиж территорий, где находится объект, и делает известными не самые приметные на мировой арене страны. 3
• Помогает привлечь туристов в конкретное место, а в случае с природным наследием — развить альтернативные виды туризма, например, экологический. 3
• Позволяет оказывать финансовую поддержку объектов культурного и природного наследия, в первую очередь из Фонда всемирного наследия. 12 Также каждая страна-участница Конвенции обязана финансировать объекты, находящиеся на её территории. 2
• Организует мониторинг и контроль над состоянием сохранности объектов. 15
• Стимулирует местную экономику посредством туризма. 2

Кроме того, в рамках списка существует подсписок всемирного наследия, находящегося под угрозой. 1 В него на временной основе включаются объекты, подвергающиеся различным опасностям, которые вызваны естественными причинами или вмешательством человека. 1 Внесение объектов в особый список говорит о необходимости особого внимания к ним и принятия неотложных мер по их сохранению. 1