Идея сериала «Улицы разбитых фонарей» возникла у Андрея Пименова (Кивинова) в начале 1990-х годов, когда он служил в отделе по раскрытию умышленных убийств Кировского районного управления внутренних дел (РУВД) Санкт-Петербурга. 1 В свободное время Пименов писал о своих коллегах, об их расследованиях реальных преступлений. 1 Так была создана повесть «Кошмар на улице Стачек», которую Пименов преподнёс коллегам в качестве подарка. 1

В 1992 году благодаря близким Пименова история попала в издательство и была опубликована уже под псевдонимом Кивинов. 1 На публикацию обратил внимание режиссёр комедии «Особенности национальной охоты» (1995) А. В. Рогожкин и предложил экранизировать повесть в формате телесериала в сотрудничестве с продюсером А. П. Капицей. 1

Пилотные серии были созданы студией «Русский видео-фильм» в 1995 году по заказу телеканала РТР, однако из-за финансовых трудностей канала в 1997 году права на сериал были переданы каналу «ТНТ-Телесеть», где 4 января 1998 года состоялся премьерный показ. 1

Автор литературной основы сериала — Андрей Кивинов (настоящее имя — Андрей Викторович Пименов). 7 Однако, как это часто бывает при адаптации литературных произведений, в сериале были внесены изменения и дополнения для более драматического и зрелищного восприятия. 7 Основные сюжетные линии и характеры персонажей сохранили свою аутентичность, но некоторые детали были изменены для соответствия формату телевизионного шоу. 7