Первые сюрреалистические картины в технике фроттажа создавались путём переноса на бумагу рисунка с фактурной поверхности. 15

Художник-сюрреалист Макс Эрнст изобрёл эту технику в 1925 году. 12 По его словам, идея пришла ему во сне. 1 Эрнст положил на половые доски листок бумаги и потёр его карандашом. 12 Получившееся изображение, благодаря ряду самовнушений и изменений, всё больше теряло связь с конкретным материалом и становилось изображением необычайной точности. 1

Эрнст начал экспериментировать с разными материалами, которые попадались ему под руку: листьями с прожилками, потрёпанными краями мешковины, живописной фактурой современной картины, размотанными нитками и т. п.. 1

Увлёкшись новым художественным методом, Эрнст создал несколько сюрреалистических циклов. 1 В 1926 году при помощи фототипии был издан его философско-космогонический цикл «Естественная история», состоящий из 34-х фроттажей. 1

Среди наиболее известных художников-сюрреалистов, применявших фроттаж, был Сальвадор Дали. 1