Творческая карьера Леонида Куравлёва складывалась следующим образом:
- Дебют в кино состоялся в 1958 году, актёр исполнил роль солдата-сапёра в фильме — курсовой работе Александра Гордона и Андрея Тарковского «Сегодня увольнения не будет». tass.ru ru.ruwiki.ru
- Первой полнометражной картиной в карьере Куравлёва стала приключенческая лента Михаила Швейцера «Мичман Панин» (1960), в которой он сыграл матроса. tass.ru
- Первый большой успех пришёл к актёру после исполнения роли Пашки Колокольникова в картине Василия Шукшина «Живёт такой парень» (1964). smotrim.ru
- Сотрудничество с Леонидом Гайдаем в 1970–1980-х годах принесло Куравлёву всесоюзную известность. smotrim.ru Среди лучших комедийных ролей актёра — Шура Балаганов в «Золотом теленке» (1968) Михаила Швейцера, Афанасий Борщов в киноленте «Афоня» (1975) Георгия Данелии, Жорж Милославский в кинофильме «Иван Васильевич меняет профессию» (1973) и Володька Завитушкин в комедии «Не может быть» (1975) Леонида Гайдая. smotrim.ru
- Леонид Куравлёв также играл и отрицательные роли: Сорокина в фильме Владимира Краснопольского и Валерия Ускова «Неподсуден» (1969), Айсмана в телесериале Татьяны Лиозновой «Семнадцать мгновений весны» (1973). smotrim.ru
- В 2000-е годы режиссёры нередко предлагали Леониду Куравлёву роли различных военных и милицейских начальников. smotrim.ru Так, в популярной гангстерской саге «Бригада» (2002) он сыграл генерала, в том же звании появился в драме «Европейский конвой» (2003), в сериале «Сыщики» (2001–2005) сыграл полковника уголовного розыска Лютикова, а в телесериале «Улицы разбитых фонарей-6,7,8» (2005–2007) — полковника Ершова. smotrim.ru
- В общей сложности Леонид Куравлёв снялся в более чем 200 фильмах и сериалах. tass.ru
В 1965 году Куравлёв стал заслуженным артистом РСФСР, в 1976-м — народным. biographe.ru Был награждён орденами «Знак Почёта» и «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2012). tass.ru Удостоен специального приза «За творческий вклад в российский кинематограф» на кинофестивале «Виват кино России!» (1999, Санкт-Петербург). tass.ru