Сингальский язык отличается от других языков Южной Азии, в частности, по своей лексике и грамматическим конструкциям. 45 Некоторые особенности сингальского языка:

• Субстратное влияние. 4 В лексике языка есть слова, которые не имеют индоарийской этимологии и встречаются также в языке веддов — древнейшего населения Шри-Ланки. 4
• Диглоссия. 45 Язык разделён на письменный (лияна басава) и разговорный (катакарана басава), между которыми существенные различия в лексике и грамматике. 45
• Четырёхступенчатая дейктическая система. 3 Существительные и местоимения делятся на четыре грамматические категории в зависимости от степени близости к говорящему. 3
• Фиксированный порядок слов. 1 Сказуемое находится в конце предложения, подлежащее предшествует сказуемому, дополнения занимают место непосредственно перед сказуемым. 1
• Множество заимствований. 12 В лексике есть заимствования из санскрита, дравидийских языков (прежде всего из тамильского), индоевропейских языков (прежде всего из английского), из малайского, арабского, персидского. 12