«Фантастическая симфония» Гектора Берлиоза повлияла на развитие музыкального жанра несколькими способами:

• Введение программной симфонии. 25 Это первая в истории симфония, в которой музыка рассказывает звуками подробный литературный сюжет. 5
• Применение лейтмотива. 25 Лейтмотив — мелодия, связанная с одним и тем же художественным образом, которая проходит сквозь всю музыкальную форму, повторяясь в разных местах партитуры. 5
• Использование свободной ритмики. 1 Привычный характер сонатно-симфонических мелодий радикально изменила свободная, разнообразная ритмика, что сказалось на развитии музыки. 1
• Введение новых инструментов. 14 Берлиоз ввёл в симфонический оркестр бас-кларнет и офиклеид, создал большую группу ударных, отвёл большое значение арфам, английскому рожку, альтам, фаготам. 1

«Фантастическая симфония» стала манифестом французского музыкального романтизма и заложила основы программного симфонизма. 14 Она оказала влияние на творчество таких композиторов, как Лист, Вагнер, Рихард Штраус, Бизе, композиторы «Могучей кучки», Чайковский. 4