Сигнатуры в современной музыке используются для определения тональности и ритмической структуры произведения. 15

Ключевые подписи (key signatures) обозначают диезы или бемоли в начале музыки, указывая тональность, в которой она исполняется. 5 Каждая мажорная тональность имеет определённое количество диезов или бемолей, которые влияют на ноты, воспроизводимые на протяжении всего произведения. 5

Временные сигнатуры (time signatures) задают ритмическую основу композиции, указывая, сколько ударов содержится в каждом такте и значение какой ноты эквивалентно одному удару. 45 Например, временная подпись 6/8 указывает на шесть ударов в такте, при этом восьмая нота получает один удар, что часто используется в музыке с более быстрым темпом. 5