Сентиментализм повлиял на развитие европейской литературы несколькими способами:

• Переориентация с разума на чувство. 1 Сентименталисты перенесли акцент с разума, который в их представлении ассоциировался с холодной и себялюбивой рассудочностью, на естественное, неиспорченное, непосредственное чувство, заложенное в человеческой природе. 3
• Усложнение эстетической интерпретации проблемы характера. 1 Сентименталистские представления о сложной и неоднозначной природе эмоции привели к уходу эпохи однозначных классицистических моральных оценок. 1
• Появление представления о самостоятельной значимости человеческой личности. 1 Критерием оценки стала индивидуальность, эмоциональная культура, гуманизм — нравственные достоинства, а не общественные добродетели. 1
• Популяризация темы природы. 4 Культ «естественного» способствовал обращению к первозданным ландшафтам, а также к будням сельских жителей. 4
• Открытие и разработка форм повествования от первого лица. 1 Типичные жанровые формы сентименталистской прозы — эпистолярий, дневник, исповедь, записки о путешествии. 1
• Влияние на предромантизм. 3 Эстетика сентименталистов с её субъективизмом, принципом раскованности индивидуального сознания, критикой рационализма оказала большое воздействие на писателей-романтиков. 3