В странах Западной Европы романс изначально утвердился как литературный жанр, но постепенно внедрялся и как музыкальный, сформировав в вокальной музыке различных стран самостоятельное направление. 1

В Германии подобные произведения назывались Lied, в Англии — song, во Франции — chanson, в Италии — canzona. 1

Процветание романса пришлось на вторую половину XVIII века, когда творили такие великие поэты, как И. Гёте, Г. Гейне, Ф. Шиллер. 5 Их полные лиризма произведения, отражающие глубокие чувства и душевные порывы, многие композиторы использовали в качестве литературной основы для своих камерно-вокальных композиций. 5

В XIX веке в Европе сформировались романсовые школы, яркими представителями которых были: 5

• В Австрии и Германии — И. Брамс, Р. Шуман и Х. Вольф. 5
• Во Франции — Г. Берлиоз, Ж. Бизе, Ш. Гуно и Ж. Массне. 5

Зачастую композиторы объединяли романсы в вокальные циклы, чтобы расширять выразительные средства в описании сюжетной линии и поэтических образов. 5 Среди наиболее популярных объединённых вокальных композиций — «К далёкой возлюбленной» Л. В. Бетховена, «Прекрасная мельничиха» и «Зимний путь» Ф. Шуберта, «Любовь поэта» и «Любовь и жизнь женщины» Р. Шумана. 5

Во второй половине XIX — начале XX века стали заметными образцы чешской, польской, финской, норвежской национальных школ романса. 13

В России в последней четверти XVIII века романсом называли песню с французским текстом. 2 В начале XIX века под словом «романс» стали понимать любое камерное сочинение для голоса с сопровождением клавира, гитары. 2

В XX веке в развитие жанра вокальной миниатюры внесли весомый вклад такие западноевропейские композиторы, как К. Дебюсси, А. Шёнберг, М. Равель, М. де Фалья, Ф. Пуленк, Д. Мийо. 5