Речитатив в оперной музыке используется для противопоставления общему музыкальному содержанию и создания драматических акцентов. 4

Обычно речитатив сопровождается сухим аккомпанементом и исполняет функцию связок между ариями. 1 При этом в речитативах отражается драматическое действие, а в ариях — эмоциональная реакция персонажей на него. 1

Некоторые виды речитатива и их использование в оперной музыке:

• Сухой речитатив (secco). 14 Певец поёт под аккомпанемент basso continuo, который служит для указания певцу тональности и для подчёркивания знаков препинания. 1 Такой речитатив имеет очень мало мелодического содержания и исполняется свободно, не в темп. 1
• Речитатив accompagnato. 1 В отличие от сухого речитатива, где певца сопровождает лишь партия basso continuo, в речитативе accompagnato заняты инструменты с выписанными партиями (вплоть до целого оркестра). 1 Этот тип речитатива получил развитие в высоком барокко (пассионы И. С. Баха) и в музыке эпохи классицизма (оперы К. Ф. Глюка, А. Сальери и т. п.). 1
• Размеренный речитатив (a tempo). 1 Во время пения речитатива, не особенно богатого мелодией, аккомпанемент идёт сплошь, в виде аккордов, выдерживаемых или исполняемых тремоло. 1 Форма неопределённая, чередование тональностей произвольное. 1 На каждый слог приходится одна нота. 1
• Певучий речитатив. 1 Наиболее развитая форма речитатива. 1 Вокальная партия отличается мелодическим содержанием. 1 На один слог слова могут приходиться иногда два и более звука. 1 Форма чаще всего свободная. 1

На сцене речитатив может исполнять один вокалист, ансамбль или даже хор. 4