Жанр секстета появился в эпоху барокко в вокальной и инструментальной музыке. 1 Первые примеры такого музицирования в вокальной музыке — мадригалы Джованни Палестрины, Уильяма Бёрда, Орландо ди Лассо, Томаса Луиса де Виктории. 1

В XIX веке секстет сложился как инструментальный цикл. 1 Среди известных произведений этого жанра можно назвать секстеты для струнных Луи Шпора, Иоганнеса Брамса, Нильса Вильгельма Гаде, Антонина Дворжака. 1

В XX веке одним из примеров секстета стало произведение А. Шёнберга «Просветлённая ночь». 25 Также стоит отметить секстеты для деревянно-духового квинтета и фортепиано Михаила Глинки, Франциса Пуленка, Богуслава Мартину. 1

Состав музыкальных секстетов может быть различным. 25 Оперные секстеты предназначены для шести героев с оркестровым сопровождением (пример — секстет из второго действия оперы В. А. Моцарта «Дон Жуан»). 25 Наиболее распространены струнные секстеты, реже встречаются секстеты смешанного состава. 25