Творческий путь Александра Даргомыжского развивался под влиянием знакомства с Михаилом Глинкой. 12 Композитор поделился с Даргомыжским теоретическими знаниями и научил понимать тонкости музыкального сочинения на примере работ западноевропейских мастеров. 1

В конце 1830-х годов Даргомыжский решил создать собственную оперу, взяв за основу историческую драму Виктора Гюго «Лукреция Борджиа». 1 Однако после первоначальных попыток он осознал, что сюжет не ложится в оперные рамки. 1

Переломным моментом стало заграничное путешествие, во время которого Даргомыжский познакомился с европейскими музыкантами Шарлем Берио, Анри Вьетаном и Гаэтано Доницетти. 1

По возвращении в Россию в 1848 году композитор возобновил работу над большими музыкальными формами. 1 Он приступил к созданию оперы «Русалка» на основе стихотворной трагедии Александра Пушкина. 1 Даргомыжский самостоятельно создал либретто для оперы, а также разработал концовку для незавершённой трагедии Пушкина, что стало новаторским шагом в его творчестве. 1

После «Русалки» Александр Сергеевич продолжил работу над симфоническими увертюрами, такими как «Украинский казачок», «Баба-Яга» и «Чухонская фантазия». 1

В 1860-е годы, углубляясь в жанр бытового романса, Даргомыжский создал ряд произведений, включая «Драматическую песню», «Старый капрал» и «Титулярный советник». 1

В конце 50-х годов Даргомыжский сближается с кругом начинающих композиторов, который впоследствии назовут «Могучей кучкой». 3 В 1859 году он вошёл в состав консультантов Русского музыкального общества. 3