Пословицы и поговорки русского народа имеют многовековую историю. 1 Уже в Древней Руси их можно найти в народных преданиях и в летописях. 1 Например, в «Слове Даниила Заточника», адресованном князю Ярославу Владимировичу (XII в.), все советы выражены в пословицах, поговорках и изречениях. 1

Чаще всего пословицы и поговорки рождались в крестьянском быту из наблюдений за природой, из верований, повседневного труда. 3 Например, «Доброе семя — добрый и восход», «Яблоко от яблони недалеко падает», «Вешний день год кормит», «Делу — время, потехе — час» и пр.. 3

Пословицы и поговорки создавались среди всех групп населения, занимающихся определённой деятельностью, ведущих свой образ жизни. 2 Некоторые из них переходили в общенациональный репертуар. 2

Многие выражения пришли из различных походов и битв, например, «Пришел Кутузов бить французов», «Пусто, словно Мамай прошелся». 3 Нормы крепостного права также запечатлились в этом виде творчества: «Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!». 3

Пословицы и поговорки возникали не только в результате жизненных наблюдений — они вливались в разговорную речь из народно-поэтических и литературных произведений. 25 Так, изречения «Избушка на курьих ножках», «Битый небитого везет», «Куда конь с копытом, туда и рак с клешней» и другие перешли в разговорную речь из сказок, басен, анекдотов и т. п.. 25

В XVIII и особенно в XIX вв. вместе с созданием современного русского языка и развитием русской классической литературы усилилось внимание литературной общественности к фольклору, устному народному творчеству. 1 В XIX в. появилась целая плеяда учёных-фольклористов, собирателей русских пословиц и поговорок. 1 Среди них Ф. И. Буслаев, И. М. Снегирев, М. А. Максимовский, И. И. Срезневский, П. А. Лавровский, Д. Н. Афанасьев, В. И. Даль и другие. 1

В советский период П. П. Бажов ввёл в русскую литературу новую художественную форму заводского фольклора — сказы, объединив их в сборнике «Малахитовая шкатулка». 1

Таким образом, пословицы и поговорки, возникшие как жанр народной поэзии в глубокой древности, живут активной жизнью на протяжении многих веков: одни — без изменений, другие — постепенно изменяясь и переосмысляясь, устаревшие забываются, их место занимают вновь созданные. 5