Образ падчерицы в литературе и искусстве развивался на основе «бродячих» сюжетов, которые встречаются у разных народов мира и имеют множество вариаций. 13

В народных сказках образ падчерицы выстраивался как идеал героини. 5 Падчерица наделялась такими положительными качествами, как домовитость, трудолюбие, выносливость, терпение, кротость, смирение, сострадание. 25

Некоторые примеры развития образа падчерицы:

• Сказка «Золушка». 1 Сюжет о трудолюбивой и скромной девочке, которую судьба наградила крохотной ножкой и большой душой, имеет множество вариаций у разных народов мира. 1 Автор самой популярной редакции с участием светлой феи-крёстной — Шарль Перро. 1
• Сказка «Белоснежка». 1 Образ прекрасной девушки, спасавшейся от гнева мачехи и нашедшей приют у семи гномов, стал популярным после выхода на экраны мультфильма Уолта Диснея. 1
• Народная сказка «Морозко». 13 В подобных историях отражалось отношение к повторным бракам на Руси: считалось, что первенцы очень страдают, поэтому падчерицы и представлялись скромными добродетельными девочками, получающими волшебные подарки от судьбы. 1
• Пьеса Самуила Маршака «12 месяцев». 1 Писателя вдохновили словенские и японские истории о Марице и о-Тиё. 1

В искусстве образ падчерицы мог быть представлен, например, в иллюстрациях к сказкам, как, например, в работах И. Я. Билибина к русским сказкам и былинам. 3

Все сказки о падчерицах и злых мачехах объединяет одна мораль: трудолюбие, терпение и скромность всегда вознаграждаются. 1