Искусство книжной иллюстрации в средневековых псалтирях развивалось в несколько этапов: 1
- Введение сюжетных иллюстраций. 2 Новой чертой книжной миниатюры стало отделение фигур от орнамента, заимствованного из англо-ирландского и античного искусства. 2
- Использование сюжетов из разных источников. 14 Для иллюстраций применялись сюжеты из книг Ветхого и Нового заветов, а также из светских текстов. 4 Кроме того, подбирались изображения, связанные с отдельными словами и фразами самой Псалтири, без соотнесения их с традиционными сюжетами. 4
- Выработка устойчивых систем иллюстрирования. 1 В западноевропейских псалтирях последовательно украшали миниатюрами восемь или десять «литургических» псалмов. 1 В конце XII — начале XIII столетия для них начали выделять историзованные инициалы, и для них сформировались «стандартные» программы иллюстрирования. 1
- Использование бестиарных сюжетов. 14 Для иллюстраций применялись сцены, заимствованные из бестиариев — книг, содержащих описания различных животных, птиц, насекомых и минералов. 14
Одним из примеров развития искусства книжной иллюстрации в средневековых псалтирях может служить Утрехтская псалтирь. 3 В отличие от традиционного оформления средневековой Псалтири, которое фокусировалось на общих повествовательных или символических аспектах текстов, в этой рукописи каждая строка текста для каждого псалма иллюстрируется конкретным изображением, объединённым в одну сцену. 3