Традиция посвящения литературных произведений развивалась следующим образом:
Появление посвящений связывают с зависимостью авторов от богатых и знатных покровителей. ru.wikipedia.org Такой приём помогал писателю обратить на себя внимание публики и завоевать её признание. elib.bsu.by Изначально посвящение сводилось к восхвалению или выражению благодарности прославленному меценату и было своеобразным объектом купли-продажи. elib.bsu.by
В классическую эпоху посвящение разрасталось до целого послания в прозе или стихах, в большинстве случаев многоречивого, высокопарного и льстивого. ru.wikipedia.org При этом сложился целый рынок посвящений: так, в Англии в XVII веке посвящение стоило от 20 до 40 фунтов. ru.wikipedia.org
К концу XVIII века эта модель посвящения стала вызывать ироническую реакцию. ru.wikipedia.org Лоренс Стерн в «Приключениях Тристрама Шэнди» вместо посвящения поставил фразу «Посвящение продаётся». ru.wikipedia.org
Развёрнутые посвящения конца XVIII века и, далее, XIX века использовались авторами для того, чтобы изложить своё ви́дение предваряемых произведений, творческие задачи, которые они перед собой ставили, личное отношение к затрагиваемым проблемам. ru.wikipedia.org
Начиная с XIX века посвящение, особенно в произведениях небольшого объёма, минимизировано до имени адресата и, в некоторых случаях, короткого пояснения, которое может раскрывать характер отношения автора к адресату или причины посвящения. ru.wikipedia.org