Традиция экранизаций классических романов о ведьмах развивалась следующим образом:

• Первые фильмы с участием ведьм — это экранизации пьесы Шекспира «Макбет»: первая вышла в 1906 году (до наших дней не сохранилась), вторая — в 1916 году. 2 Так же, как и в книге Шекспира, в фильме ведьмы — три старухи, предсказывающие Макбету будущее. 2 Их роль состояла лишь в том, чтобы двигать сюжет в нужном направлении, за их поступками не стояли никакие тайные мотивы или цели. 2
• Следующий известный фильм с участием ведьм — полудокументальная скандинавская лента 1922 года «Ведьмы». 2 Режиссёр и сценарист фильма Беньямин Кристенсен в этом фильме хотел не только показать то, как ведьм представляли в обществе, но и рассказать, насколько безумной была охота на ведьм. 2
• В 1930-е ситуация изменилась: появились классические злодейки с магическими силами. 4 Например, Мачеха из «Белоснежки» (1937) и Злая ведьма Запада или Бастинда из «Волшебника страны Оз» (1939). 4
• С конца 1950-х по начало 1970-х кинематограф переживал новый всплеск интереса к волшебницам. 4 Один за другим использовались комедийные и драматические сюжеты — в фильме «Колокол, книга и свеча» (1958), мультфильме «Спящая красавица» (1959), ситкоме «Моя жена меня приворожила» (1964–1972). 4
• В конце XX века началась следующая волна популярности ведьм в кино: женщины-колдуньи с завидной регулярностью появлялись в качестве главных героинь в мелодрамах, комедиях, детских фильмах, исторических картинах, хоррорах. 2 Ведьмы перестали быть аутсайдерами, стали более человечными и добрыми. 2

Также в этот период ведьмы появились и в советском кино: колдуньи, как персонажи, присутствовали в экранизациях классики: короткометражке по рассказу Чехова «Ведьма» (1958) и фильме по мотивам повести Гоголя «Вий» (1967). 2