Стиль преппи зародился в США в конце 1940-х годов как элитарная субкультура, объединявшая учеников школ для «золотой молодёжи». 45 Подростки вели определённый стиль жизни, обладали особыми манерами, лексиконом, были образованы, воспитаны, вежливы, нацелены на успех, выглядели аккуратно и опрятно. 5 В их гардеробе преобладала школьная форма, спортивная униформа для занятий теннисом и гольфом. 4

К 1950-м годам преппи стал не просто стилем, а целым образом жизни. 2 Подростки готовились к поступлению в топовые вузы страны, поэтому и манеры у них должны были быть соответствующие. 2 Дети могли похвастаться широким кругозором, знанием правил этикета, а также приверженностью к необычным хобби вроде гольфа, крикета, фехтования, музицирования. 2

В 1980-е годы стиль преппи обрёл массовую популярность. 1 На смену форме приглушённых оттенков пришла одежда глубоких цветов. 4 Стиль элитарных школ начали использовать в повседневной жизни. 4 Эстетику отображали такие бренды, как Lacoste, Ralph Lauren и Tommy Hilfiger. 4

В 1990-х годах Марк Джейкобс ввёл стиль гранж, что не в лучшую сторону сказалось на популярности преппи. 5

С 2000-х годов стиль преппи стал настоящей классикой. 3 Начиная с этого периода, крупные бренды адаптируют его и сочетают традиционные вещи с более современной интерпретацией этого стиля. 3