Развитие поп-музыки на испанском языке в Латинской Америке можно проследить по следующим этапам:

1. До середины XX века латиноамериканская музыка считалась в мире «дикой» и исполнялась только внутри латиноамериканских стран. 2 Но в 1960-е годы Ричи Валенс начал исполнять её на большой сцене. 2
2. Латиноамериканская поп-музыка впервые достигла мировой аудитории благодаря пианисту Сержио Мендесу в середине 1960-х годов. 24
3. В 1970-е годы очень популярными стали испанские певцы Хулио Иглесиас, Роберту Карлус и певица Глория Эстефан. 2
4. В 1985 году становится популярным бой-бэнд Menudo, который распадается в 1990 году. 2
5. Пик популярности латиноамериканской музыки приходится на 1997–2003 годы. 2 В 1997 году Хулио Иглесиас выпускает несколько синглов, которые становятся очень популярными в США. 2 Через год Рики Мартин выпускает альбом Vuelve, который был продан тиражом около 8 млн копий. 2
6. На 2004–2007 года приходится спад интереса к латиноамериканской музыке, но в 2007 году Энрике Иглесиас и Хулио Иглесиас выпустили по альбому, синглы с которых стали популярными, что вернуло латиноамериканской музыке былую известность. 2

В этот же период произошло слияние латинских ритмов с традициями западной поп-музыки, а сальса, меренга и реггетон превратились в отдельные жанры. 1