В Советском Союзе авторская песня приобрела широкую популярность в середине 1950-х годов, с появлением магнитофона. 1 В это время начали систематически сочинять песни Юрий Визбор, Булат Окуджава, Александр Дулов, Новелла Матвеева. 1

1960–1970-е годы считаются «золотым веком» авторской песни в России. 8 В этот период жанр достиг пика своей популярности, стал голосом интеллигенции и символом искренности. 8 Авторскую песню исполняли на студенческих собраниях, туристических слетах, в домашних кругах, а позже она стала звучать на радио и телевидении. 8

За рубежом авторская песня возникла в 1960-е годы одновременно в разных странах. 17 Популярность жанра была связана с общемировым всплеском молодёжных общественно-политических движений 1960-х — начала 1970-х годов, диссидентским движением в странах «Восточного блока». 1

В странах «социалистического лагеря» в результате цензурной политики властей распространение авторской песни приняло форму полуофициальных фестивалей и встреч, концертов на частных квартирах, домашних магнитофонных записей, которые распространялись бесплатно среди друзей и знакомых или покупались на «чёрном рынке». 2 За пределами «социалистического лагеря» концерты и звукозаписи авторской песни были вполне легальными. 2