В разных культурах и регионах начало и конец летнего сезона определяют по разным принципам, которые могут включать астрономические, метеорологические, фенологические и культурные факторы. 25
Астрономическое определение использует даты равноденствий и солнцестояний. 2 Например, в Северном полушарии лето начинается в день летнего солнцестояния (обычно 20 или 21 июня) и заканчивается в день осеннего равноденствия (примерно 22 или 23 сентября). 3 В Южном полушарии лето начинается в день летнего солнцестояния (20 или 21 декабря) и заканчивается в день осеннего равноденствия (20 или 21 марта). 3
Метеорологическое определение предполагает, что времена года начинаются в первый день месяцев, которые включают равноденствия и солнцестояния. 2 Например, в Северном полушарии лето длится с 1 июня по 31 августа. 2 В Южном полушарии лето начинается 1 декабря и заканчивается 28 февраля (29 февраля в високосный год). 2
Фенологическое определение предполагает, что начало лета характеризуется разными фенологическими явлениями — от начала цветения яблони до цветения сирени или рябины. 1 Иногда начало лета связывают с зацветанием черёмухи обыкновенной. 1
В некоторых культурах, особенно в Южной Азии, существуют календари, которые делят год на шесть сезонов вместо четырёх. 2
В Финляндии и Швеции даты сезонов не зависят от календаря, а зависят от температуры. 2 Это означает, что сезоны в каждом округе начинаются и заканчиваются в разные даты, в зависимости от регионов и их климата. 2
В Исландии первый день лета, национальный праздник, приходится на первый четверг после 18 апреля. 2
На севере Австралии времена года часто определяются повторяющимися погодными условиями. 2 Например, год делится на сезон дождей (ноябрь–апрель) и сухой сезон (май-октябрь). 2