Чтобы отличить настоящую литературу от чтива, можно обратить внимание на следующие признаки:

• Язык изложения. 1 В настоящей литературе он богат, с разнообразием языковых средств выражения (лексики, синтаксических, морфологических конструкций). 1 В чтиве обычно используются языковые клише, стереотипы и предсказуемость сюжета. 3
• Продуманная композиция. 1 В настоящей литературе автор обычно стремится нарушить читательское ожидание. 1 Произведение чтива имеет более простую и знакомую читателю композицию. 1
• Новизна. 1 Настоящая литература характеризуется поиском новых средств выражения и сюжетов. 1 Чтиво, как правило, вторично, авторы таких произведений используют хорошо знакомые читателям жанры, сюжеты и простой язык. 1
• Эмоциональный отклик после прочтения. 4 Литературное произведение оставляет после прочтения вопросы, радость или грусть в душе, его хочется поставить на полку и перечитывать вновь. 4 Чтиво, как правило, не хочется перечитывать ещё раз, информация из него быстро забывается. 34

Следует учитывать, что понятие «настоящей литературы» и «чтива» субъективно и может отличаться у разных людей.