Возможно, имелись в виду различия в восприятии улыбки в разных культурах.

По информации из одного из постов во «ВКонтакте», некоторые народности Меланезийского архипелага расценивают «улыбку с зубами» (в их понимании это не улыбка, а оскал) как признак враждебности. 1

В целом же, согласно исследованиям, в разных культурах улыбка может восприниматься по-разному. 2 Например, в некоторых культурах (Япония, Индия, Иран, Южная Корея, Россия и Франция) улыбающиеся люди считаются наименее умными. 24 В то же время в Германии, Швейцарии, Малайзии, Китае и Австрии улыбка, наоборот, считается показателем интеллекта. 4

Также есть мнение, что в английском языке улыбка приобретает наиболее позитивное окрашивание: к ней относятся как к проявлению искренности и доброжелательности. 5 В русском языке, по некоторым исследованиям, преобладают негативные ассоциации: улыбка часто вызывает чувства настороженности и подозрения. 5

В японском языке, по другим данным, количество положительных и отрицательных коннотаций улыбки примерно эквивалентно. 5 Японцы руководствуются только теми эмоциями, которые показывает собеседник, и определяют значение улыбки лишь по способу её проявления. 5