Система защиты памятников, внесённых в список Всемирного наследия, основана на Конвенции об охране всемирного культурного и природного наследия, принятой в 1972 году. 14

Некоторые аспекты работы системы:

• Выявление объектов для включения в список. 4 Каждое государство-участник Конвенции представляет Комитету всемирного наследия перечень ценностей, которые могут быть включены в список. 3 На основе этих перечней Комитет составляет, обновляет и публикует список ценностей, имеющих выдающуюся универсальную ценность. 3
• Контроль за состоянием объектов. 4 Комитет осуществляет контроль за сохранностью объектов, включённых в список, с помощью процедур реагирующего мониторинга и периодической отчётности. 4
• Предоставление международной помощи. 23 По просьбе государств-участников Конвенции Комитет координирует и предоставляет различные типы международной помощи: неотложную, подготовительную, на обучение и исследования и другие. 2
• Создание буферных зон. 1 Территория, окружающая объект, имеет дополнительные юридические и/или общепринятые ограничения на её использование и развитие, что создаёт дополнительный уровень защиты объекта. 1
• Оценка состояния объектов. 2 ЮНЕСКО проводит международные кампании по охране памятников и по просьбе государств-членов направляет миссии экспертов совместно с национальными службами стран, для изучения состояния памятников и даёт конкретные предложения по их спасению, реставрации или восстановлению. 2
• Решение о включении объектов в список находящихся под угрозой. 34 Если объекту, внесённому в список, угрожают серьёзные опасности особого характера, Комитет рассматривает вопрос о включении этого объекта в список находящегося под угрозой. 45
• Исключение объектов из списка. 45 В случае утраты выдающейся универсальной ценности объекта, определившей его внесение в список, Комитет рассматривает вопрос об исключении объекта из списка. 45