Противительные союзы в поэтической речи используются для выражения противоположных или контрастных мыслей, что помогает показать разницу между двумя идеями. 1

Некоторые способы употребления противительных союзов в поэзии:

• Противительно-ограничительное значение. 2 Вторая ситуация ограничивает первую. 2 Пример: «Она бредила, знаешь, больная,
  Про иной, про небесный край,
  Но сказал монах укоряя:
  «Не для вас, не для грешных рай» (А. Ахматова, «Похороны»). 2
• Противительно-уступительное значение. 2 Содержание первой части противоположно сообщаемому во второй части. 2 Пример: «Уходят люди и эпохи,
  но на прилавках хрусталя
  стоят их крохотные вздохи по три рубля, по два рубля…» (А. Вознесенский, «Стеклозавод»). 2
• Противительно-возместительное значение. 2 Вторая ситуация возмещает первую. 2 Пример: «А люди уж спешат на суд
  И все — от клятв и до ребёнка —
  Словами злыми назовут. И пусть… Зато она любила» (А. Дементьев, «О, благородство одиноких женщин»). 2

Также противительный союз «но» может играть ключевую роль в построении композиции стихотворения, так как обычно появляется в середине или ближе к концу и передаёт заключительную и решающую мысль. 3