Процесс катарсиса при восприятии искусства включает несколько этапов: 1

1. Душевное возбуждение. 1 Произведение искусства заставляет зрителя отрешиться от будничных забот. 1
2. Сосредоточение. 1 Зритель входит во внутреннюю форму произведения, что подготавливает открытие или даже построение своей собственной внутренней формы. 1
3. Собственно катарсис. 1 Наступает кульминация «встречи»: момент «выхода за пределы себя», «слияния с другим». 1
4. Возвращение к себе. 1 Зритель осознаёт обновление своей духовной сущности. 1

Катарсис в искусстве помогает освободиться от гнетущих эмоций и внутренних конфликтов. 4

В эмоциональном аспекте катарсис выражается в процессе, ведущем к состоянию облегчения, освобождения от тяжких, мрачных переживаний к положительным просветлённым чувствам. 2 В эстетическом аспекте катарсис ведёт к чувствам гармонии, порядка, красоты. 2 В этическом плане катарсис вызывает гуманные чувства, переживания вины, покаяния, «благоговения перед жизнью». 2