Процесс отбора фильмов на Каннский кинофестиваль проходит следующим образом: 12

1. Претендентом на показ может стать любая картина, отвечающая предварительным условиям. 1 Предлагаемые к отбору фильмы должны быть снятыми в течение двенадцати месяцев, предшествующих Каннскому фестивалю, и не участвовавшие в конкурсной программе других кинематографических форумов. 1
2. Специальная комиссия отбирает из кандидатов, отвечающих конкурсным требованиям, те, которые будут участвовать в различных программах фестиваля: 1

• Основная конкурсная программа. 3 Фильмы этой программы соревнуются за главный приз — «Золотую пальмовую ветвь». 3
• Программа «Особый взгляд». 3 Во вторую по значимости программу Канн обычно попадают режиссёры, снявшие свой полнометражный дебют. 3
• Программа «Синефондасьон». 3 В этой категории представлены фильмы студентов киношкол с хронометражем не более часа. 3
• Внеконкурсная программа. 3 В неё часто попадают премьеры блокбастеров. 3

Отборочная комиссия смотрит в год больше фильмов, чем умещается дней в 12 месяцев. 3 Обычно это число не превышает две тысячи картин, из которых нужно выбрать порядка 20 фильмов для основного конкурса и ещё несколько десятков для других программ. 3

Окончательное решение принимает программный директор фестиваля. 5