Опера Джорджа Гершвина «Порги и Бесс» повлияла на развитие джазовой музыки следующим образом:

• Опера превратилась в своего рода джазовую Библию. 2 Её толкования стали важными вехами профессионального становления величайших джазовых музыкантов. 2
• Композиция «Summertime» из оперы стала джазовым стандартом. 24 Согласно Книге рекордов Гиннесса, по числу кавер-версий она опережает даже «Yesterday» The Beatles. 2
• Джордж Гершвин заложил традиции обрамления мелодии определёнными гармоническими последовательностями. 2 Например, его композиция «I Got Rhythm» стала для джазменов именем нарицательным — так они обозначают 32-тактовую последовательность аккордов из этой песни, которая с тех пор появлялась во множестве джазовых композиций. 2

Кроме того, в 1958–1959 годах джазовые музыканты активно перерабатывали оперу, создавая аранжировки для биг-бэнда, новаторский модальный джаз Майлза Дэвиса и Гила Эванса, камерную версию пианиста Хэнка Джонса. 2