Подтекст в современной литературе используется для того, чтобы более ёмко выразить мысль, которую автор не желает высказывать прямо. 2 Обычно это нужно, когда необходимо изобразить сложное психологическое состояние персонажа. 2 Подтекст выполняет несколько функций: 2

• Сокращение объёма текста. 2 Использование иносказания позволяет ограничиться намёками, а не описывать ситуацию детально. 2
• Передача эмоциональной окраски эпизода. 2 Например, красавиц на балу можно описывать и с восхищением, и с нотками сарказма. 2
• Развитие ассоциативного мышления читателя. 2 Порой он додумывается до такого, о чём не подозревал сам автор при написании текста. 2
• Более глубокое понимание характеров героев. 2

В кино подтекст используется для одновременного или последовательного объяснения мыслей, чувств и поступков персонажей. 1 Это может происходить с помощью закадрового голоса, метатекстового комментария или субтитров. 1 Также для создания подтекста в кино используются лексический повтор, создание символов и лейтмотивов, антитеза, особое композиционное построение фильма, аллюзии и другие приёмы. 1