Первобытное искусство повлияло на современное искусство и дизайн следующим образом:

• Источник вдохновения. 1 Первобытное искусство показывает представление о первобытном мире, окружении людей, их мировоззрение и вероисповедания. 1

• Влияние на выразительность и простоту. 1 В начале ХХ века некоторые европейские художники начали увлекаться выразительностью и простотой примитивного первобытного искусства. 1 В нём чувствовалась свобода в обращении с цветом и формой, которую так активно искали художники того времени. 1

• Влияние на развитие абстракции и экспрессионизма. 1 Подобно первобытным художникам, художники начали экспериментировать со своими работами, пытаясь передать эмоции и свой внутренний мир через них. 1

• Эгалитарность. 2 Если с момента возникновения ранних цивилизаций искусство контролировала избранная элита, в доисторические времена изображение мог создать любой (в меру своих возможностей). 2

Примеры художников, которые обращались к мотивам первобытного искусства: Пабло Пикассо, который был в восторге от наскальной живописи в пещере Альтамира; 1 Джулиан Шнабель, главный образ которого — дерево с музыкальными инструментами вместо веток — представлен в духе наскальной живописи. 2