Опера «Паяцы» Руджеро Леонкавалло повлияла на развитие оперного жанра тем, что стала манифестом творческих принципов не только самого композитора, но и музыкального веризма. 2 Это направление, которое утвердилось в итальянской опере в конце XIX века, предполагает правдивое отображение действительности, изображение реального человека со всеми страстями и пороками. 5

В «Паяцах» Леонкавалло нашёл форму «сцены на сцене»: на оперной сцене балаганный театр разыгрывает своё представление, которое становится частью драмы и предшествует трагическому конфликту героев. 2

Также опера способствовала популяризации жанра. 3 Уже более ста лет она остаётся одной из самых популярных в мире, исполняющейся как на ведущих сценах, так и в небольших театрах и даже в учебных студиях. 3