Чтобы отличить олицетворение от эпитета в художественном тексте, нужно обратить внимание на то, как описываются предметы. 1

Эпитет — это образное определение, которое даёт художественную характеристику предмету или явлению. 2 Эпитеты чаще всего выражаются именами прилагательными и придают тексту яркость и эмоциональность. 2 Примеры: «золотые руки», «румяный закат», «чистое поле». 1

Олицетворение — это литературный приём, при котором неодушевлённым предметам приписываются свойства одушевлённых. 13 Олицетворение делает повествование более живым и эмоционально насыщенным. 3 Чаще всего олицетворение выражается сочетанием неодушевлённого существительного с глаголом, который несёт в себе характеристику человеческих действий. 2 Примеры: «ветер поёт свою песню», «солнце улыбается, приветствуя новый день», «деревья шепчутся, рассказывая свои истории». 3

Таким образом, эпитет просто описывает предмет, а олицетворение передаёт предмету свойства живого существа. 1